넷플릭스가 해리포터를 잡지 못한 뒤 다시 해야 할 일은 단순하다. 남의 프랜차이즈를 빌려오는 대신 자기 돈으로 자기 세계관을 만들어야 한다는 것이다. 4월 2일 로이터에 따르면 넷플릭스는 워너브러더스의 해리포터를 놓친 뒤 자체 프랜차이즈 구축에 더 집중하고 있다. 스트리밍 전쟁의 다음 단계에서 중요한 것은 콘텐츠를 많이 쌓는 일이 아니라, 반복해서 팔 수 있는 IP를 누가 쥐느냐이기 때문이다.
넷플릭스는 한때 배급력이 곧 경쟁력이던 시절의 최대 승자였다. 하지만 지금은 다르다. 누구나 자체 스트리밍 플랫폼을 갖고, 대형 미디어 회사들은 핵심 IP를 외부에 쉽게 내주지 않는다. 이런 환경에서 해리포터 같은 세계관을 놓쳤다는 것은 단순한 계약 실패가 아니라, 넷플릭스가 앞으로 더 비싼 방식으로 성장해야 한다는 뜻이다. 오리지널 프랜차이즈를 직접 키우려면 제작비와 마케팅비를 더 오래 감당해야 하고, 실패했을 때 손실도 플랫폼이 그대로 떠안아야 한다.
문제는 이 전략이 생각보다 훨씬 자본집약적이라는 점이다. 오리지널 IP는 한 번 히트한다고 끝나지 않는다. 스핀오프와 굿즈, 게임, 장기 시청까지 이어져야 진짜 프랜차이즈가 된다. 로이터가 언급한 것처럼 넷플릭스는 이미 대형 영화와 시리즈를 여럿 시도했지만, 모두가 디즈니식 장기 프랜차이즈로 자란 것은 아니다. 반면 해리포터는 이미 수십 년 동안 검증된 IP다. 2024년 2월 버라이어티는 워너브러더스가 해리포터 TV 시리즈를 2026년 공개 목표로 추진 중이라고 전한 바 있다. 넷플릭스 입장에서는 검증된 세계관을 놓친 대가를 이제 현금으로 메워야 하는 셈이다.
투자자가 여기서 봐야 할 것은 가입자 숫자보다 훨씬 단순하다. 넷플릭스의 다음 성장 국면은 히트작 하나가 아니라 회수 가능한 세계관 여러 개를 요구한다. 문제는 그 과정에서 실패 비용도 같이 커진다는 점이다. 앞으로 넷플릭스를 볼 때는 신규 가입자나 광고 매출보다도, 대형 오리지널이 한 시즌 성공에서 끝나는지 아니면 두 번째·세 번째 수익화로 이어지는지를 더 봐야 한다. 스트리밍의 다음 승부는 배급이 아니라 IP이고, 그 게임은 넷플릭스에 지금보다 훨씬 비싼 게임이 될 가능성이 크다.
참고 소스
- Reuters, 2026-04-02, Netflix searches for franchises after losing out on Harry Potter
- Variety, 2024-02-23, Harry Potter TV Series Eyes 2026 Premiere Date on Max